Sono Motors solar

VERNON, California - Da lontano, la Sono Motors Sion sembra una berlina da giardino. Ma avvicinati ed è chiaro che è tutt'altro. La carrozzeria è costituita da pannelli solari realizzati con cura e il cruscotto utilizza muschio vivo come purificatore dell'aria. Fa tutto parte del piano della startup tedesca di aprire la strada a una nuova categoria di veicoli elettrici: il Solar EV, o SEV.

"Vogliamo essere davvero un'azienda olistica che cerca di avere il minor impatto possibile sull'ambiente", ha affermato il co-fondatore di Sono Motors Laurin Hahn, che ha prototipato una prima versione dell'auto in un garage con il suo compagno di classe d'infanzia Jona Christians 10 anni fa a Monaco.

Ora Sono Motors è quotata al NASDAQ e il suo prototipo Sion di decima generazione sta facendo il giro in California. Questa settimana ha viaggiato da San Francisco a San Jose fino a South LA, valutando l'interesse per il concetto di mobilità solare prima che l'auto entri in produzione alla fine del prossimo anno. Sebbene la Sion non sia ancora disponibile per il preordine negli Stati Uniti, 20.000 consumatori e altre 22.000 aziende hanno prenotato l'auto in Europa.

È facile capire perché. Con un prezzo di 25.000 dollari e zero emissioni, la Sion a cinque posti è un'auto che si sforza di soddisfare il momento.

“Non volevamo costruire un'auto sportiva. Auto di lusso di alto livello, solo un numero molto limitato di persone può permettersele”, ha detto Hahn. "Vogliamo piuttosto costruire un veicolo per il mercato di massa, che sia accessibile a 25.000 dollari e che sia davvero pensato per essere quel veicolo che tutti dovrebbero avere nel proprio vialetto."

Ham ha detto che l'azienda è in grado di offrire l'auto a un prezzo così basso per cinque ragioni. Invece di creare una propria fabbrica, stanno lavorando con Valmet Automotive, un’affermata casa automobilistica finlandese. Invece di un costoso telaio in acciaio, la Sion sarà in alluminio.

Non c'è bisogno di un reparto di verniciatura perché l'auto sarà offerta in un solo colore, il nero, e senza alcun optional. L'azienda venderà anche le sue auto direttamente ai consumatori anziché tramite concessionari.

Nonostante il loro aspetto, i pannelli solari della Sion non sono verniciati e non sono incastonati nel vetro. Si tratta invece di un sistema stratificato di polimero stampato a iniezione che ha richiesto cinque anni e 3.000 test per renderlo sufficientemente flessibile e modellabile per un'auto.

Posizionati sul cofano, sul tetto, sulle portiere e sul portellone posteriore, i pannelli possono generare energia da qualsiasi angolazione in cui i raggi del sole brillano o si riflettono, sia che la Sion sia in movimento o ferma. I pannelli solari, però, non costituiscono la principale fonte di energia per la sua propulsione.

Le sue 456 mezze celle solari integrate possono aggiungere circa 6.000 miglia di autonomia all'anno, o 15 miglia al giorno, in un luogo soleggiato come SoCal. Il resto del suo succo deriva dal collegamento alla rete. Con una carica completa, la sua batteria da 54 kilowattora fornisce 190 miglia di viaggio.

La batteria in sé non è agli ioni di litio ma al litio ferro fosfato, che può sopportare un numero di cicli di ricarica tre volte superiore ed è anche più facile da reperire e riciclare poiché non contiene nichel, cobalto o manganese. Nel tentativo di essere il più neutrali possibile in termini di emissioni di carbonio, anche gran parte della plastica presente nell’auto viene riciclata.

Mentre i veicoli elettrici iniziano a diventare mainstream, Sono Motors sta sfruttando i propri punti di forza e ampliandoli. Invece di limitarsi a prelevare energia dalla rete, la Sion può restituirla con una presa bidirezionale in grado di alimentare una casa e persino condividerla con un altro veicolo elettrico. Inoltre, l’auto stessa può essere facilmente condivisa tra amici, familiari e sconosciuti tramite un’app complementare che elimina la necessità di scambiare le chiavi.

Gli interni della Sion sono essenziali ma ricchi di informazioni accessibili tramite un touch screen da 10 pollici basato su Android. È lì che i conducenti possono vedere quanta energia stanno generando i loro pannelli solari e controllare quanta energia può essere inviata dalle batterie dell'auto alla rete, a una casa o ad un altro veicolo.

Le auto a energia solare non sono un concetto nuovo. La startup di San Diego Aptera Motors produce un veicolo solare a tre ruote dal 2005. Anche la Lightyear, con sede nei Paesi Bassi, produce un veicolo chiamato The One che viene venduto a 250.000 euro. Diverse case automobilistiche tradizionali stanno anche sperimentando l’aggiunta di pannelli solari ai loro veicoli, principalmente per alimentare accessori di bordo come i sistemi di infotainment.