Tutti gli occhi puntati sul futuro del diesel: l'EPA pubblica la normativa definitiva sui motori per autocarri

Come anticipato, la US Environmental Protection Agency ha pubblicato una norma finale che ha fatto applaudire i sostenitori dell’ambiente ma ha indignato molti operatori di camion e autobus.

La pubblicazione di martedì della norma finale sull'ulteriore riduzione delle emissioni di ossidi di azoto (NOx) provenienti dai motori pesanti su strada è il primo dei tre passi che l'EPA ha dichiarato di voler intraprendere con il suo Clean Trucks Plan, che include alcuni autobus. Sono in arrivo gli standard di “Fase 3” sui gas serra (GHG) per i veicoli pesanti a partire dall’anno modello 2027 e gli standard multiinquinanti proposti per i veicoli leggeri e medi a partire dallo stesso anno.

Da maggio l'EPA ha ricevuto oltre 2.200 commenti pubblici su EPA-HQ-OAR-2019-0055. Molti erano a sostegno delle normative più severe progettate per ridurre le emissioni di ossidi di azoto (NOx) dell’82,5% nei motori modello 2027-2030 a 0,02 grammi per freno/vapore-ora, un livello già raggiunto dai motori CNG e propano. .

Il ruolo delle emissioni più pulite sugli studenti

L’EPA ha citato diversi studi a pagina 90 della sua norma finale che hanno concluso che le emissioni degli autobus scolastici possono aumentare l’esposizione degli studenti agli inquinanti atmosferici legati al diesel e che i programmi che riducono le emissioni degli autobus scolastici possono migliorare la salute e ridurre l’assenteismo scolastico.

Secondo l'agenzia, quest'ultima norma potrebbe significare 18.000 casi in meno di asma infantile, 1,1 milioni di giorni di scuola persi in meno per i bambini.

Inoltre, l’EPA ha affermato che la norma finale:

– Risultato: 2.900 morti premature in meno

– 6.700 ricoveri ospedalieri e visite al pronto soccorso in meno

– 3,1 milioni di casi in meno di sintomi di asma e sintomi di rinite allergica

– 78.000 giorni di lavoro persi in meno

– 29 milioni di dollari in benefici netti annuali

Per il diesel, ciò significa ulteriori modifiche tecniche che spingono produttori e proprietari-operatori a guardare ad ulteriori aumenti per il costante aumento dei costi, sia in anticipo che durante la vita dei veicoli, dal 2010. Ciò ha reso diffidenti gli operatori di camion.

"Se i camionisti delle piccole imprese non possono permettersi i camion nuovi e conformi, rimarranno con camion più vecchi e meno efficienti, o lasceranno del tutto il settore", ha affermato Todd Spencer, presidente della Owner-Operator Independent Drivers Association, su Martedì. “Ancora una volta, l’EPA ha ampiamente ignorato gli avvertimenti e le preoccupazioni sollevate dai camionisti in quest’ultima norma”.

Il Diesel Technology Forum ha dato una risposta più misurata, anche se il direttore esecutivo Allen Schaeffer ha affermato che le nuove certificazioni, i test, la durabilità, la garanzia sulla vita utile e altre disposizioni richieste “sono piuttosto impegnative”.

“I camion dovranno essere più puliti, in tutte le fasi del loro ciclo operativo (basse velocità e velocità stazionarie in autostrada) e avere una vita utile compresa tra 1,5 e 2,5 volte, e offriranno garanzie sulle emissioni da 2,8 a 4,5 volte più lunghe, " Lui ha spiegato.

Tuttavia, il Diesel Technology Forum ritiene che la norma finale garantisca “il posto del diesel nel futuro degli autotrasporti”.

“L’EPA avrebbe potuto fissare standard sulle emissioni e altre condizioni così rigorose che i produttori avrebbero potuto scegliere di passare dal diesel a qualcos’altro. Non c’è alcuna indicazione che ciò sia accaduto qui”, ha aggiunto Schaeffer. “La regola finale sembra aver stabilito standard raggiungibili e nei tempi e in altre condizioni che garantiscono loro le maggiori possibilità di successo sul mercato”.

Ma quel futuro potrebbe ancora comportare un prezzo elevato e un futuro incerto del diesel per gli autobus scolastici, poiché i produttori di motori saranno tenuti a implementare gli standard NOx in fasi, a partire dall’anno modello 2027 e culminare nel 2031, o in un unico passaggio. nel 2027. Già, secondo Schaeffer, la nuova generazione di camion diesel emette meno di 1/60 delle emissioni del modello del 2000.

“Sono già prossimi allo zero per quanto riguarda le emissioni sia di NOx che di particolato. Di tutti i camion commerciali oggi in funzione, il 53% appartiene a questa nuova generazione, un numero in costante crescita dal 2010”, ha aggiunto.